26 | 100 Tuffi fliegt durch Wuppertal

aus der Serie 100 Fotos - 100 Geschichten

Tuffi - der Elefant, der in die Geschichte eingegangen ist. Was hinter diesem Bild steckt, erfahrt ihr in diesem Beitrag.

Das Elefantenmädchen "Tuffi" wurde 1946 in Indien geboren und wurde drei Jahre später an den Zirkus Franz Althoff nach Deutschland verkauft. Der Elefant war sehr klein und gelehrig mit einem ausgeglichenem Charakter und daher die ideale Werbefigur für den Wanderzirkus. Sie machte Straßenbahnfahrten in diversen Städten, trank den Weihwasserbrunnens in Altötting leer, machte eine Hafenrundfahrt in Duisburg und besuchte den Stadtdirektor von Oberhausen.

Der "Wuppersprung"

Am Freitag, den 21. Juli 1950 stiegen der Zirkusdirektor Franz Althoff und dessen zwölfjähriger Sohn Harry um 10:30 Uhr zusammen mit Tuffi in die Schwebebahn. Entgegen der Abmachungen im Vorfeld drängten sich Fotografen und Reporter nach ihnen ins bereits überfüllte Abteil. Die Aussagen über Ursache und Verlauf des nachfolgenden Sprungs in die Wupper sind widersprüchlich. Harry Althoff führt den Wuppersprung des Elefanten auf die Enge im Abteil in Verbindung mit den vielen Geräuschen und Bewegungen hinter Tuffis Rücken zurück. Es quietsche und wackelte in der ganzen Bahn, dadurch wurde vermutlich eine Panikattacke beim Elefanten ausgelöst. Tuffi hörte deswegen auch auf kein Stopp-Signal, durchbrach das Fenster des Schwebebahnabteils und fiel nach nicht einmal 2 Minuten Fahrt etwa 10 Meter tief in die Wupper. Sie landete relativ weich an einer schlammigen Stelle und überstand den Sturz nahezu unverletzt. Das Bild, dass ihr seht, ist eine Fotomontage, da während des Tumults niemand ein Foto machen konnte. Zirkusdirektor Franz Althoff und der Abteilungsleiter der Wuppertaler Verkehrsbetriebe wurden in der Folge zu Geldstrafen wegen fahrlässiger Transportgefährdung und fahrlässiger Körperverletzung verurteilt.